Los Angeles, la "tempesta perfetta": perché per la prima volta in California l'incendio è definito "indomabile"

Siccità, caldo, venti violenti: tutte queste condizioni sono presenti a Los Angeles e possono spiegare i terribili incendi che stanno devastando la California, anche se gli esperti non attribuiscono tutto al cambiamento climatico. Uno dei temi è che città e Stato sono costruiti e manutenuti senza alcuna resilienza, cioè senza considerare di essere ormai al centro di una tempesta perfetta. Nel frattempo l'incendio è stato definito indomabile. Ed è la prima volta che accade in California. Significa che bisogna semplicemente sperare che le condizioni meteo la smettano di essere così proficue alle fiamme e che si possa finalmente invertire la tendenza.

L'anno più caldo di sempre

Manca l'acqua per i vigili del fuoco, mancano anche i pompieri. Nel frattempo i dati ufficiali lo confermano: secondo Copernicus il 2024 è stato l'anno più caldo di sempre e il 2025 sta iniziando sotto i peggiori auspici.  Mentre decine di migliaia di residenti sono fuggiti e almeno dieci persone sono morte (ma purtroppo il bilancio è provvisorio), è divampata la polemica sull'espansione urbana nella seconda città più popolosa degli Stati Uniti e sulla gestione delle foreste circostanti.

Caldo, secco e ventoso: la "tempesta perfetta"

"Stiamo assistendo a incendi che si diffondono quando il clima è caldo, secco e ventoso: tutte queste condizioni sono presenti in questo momento nella California meridionale", ha affermato Kristina Dahl, vicepresidente dell'organizzazione di ricerca scientifica Climate Central. Per lei, "il segno più evidente" che queste tre condizioni sono soddisfatte è "la temperatura elevata" all'inizio dell'inverno a Los Angeles, circa 20 gradi Celsius a metà giornata. In California i grandi incendi invernali sono molto rari. Il database dei disastri dell'Università di Lovanio ne registra solo due dal 2000: nel 2017 (1.102 km²) e nel 2002 (23 km²). Sebbene non sia chiaro cosa abbia innescato gli incendi, "il cambiamento climatico causato dall'uomo sta causando un aumento del calore, innescando incendi boschivi e un aumento di due gradi delle temperature nella California meridionale dal 1895", aggiunge Patrick Gonzalez, uno specialista del clima presso l'Università della California, Università di Berkeley. Gli scienziati avvertono che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi.

Incendi senza precedenti

Mentre l'intensità degli incendi boschivi varia di anno in anno, gli incendi attuali a Los Angeles sono il risultato di "condizioni perfette" per tali disastri, afferma la scienziata Maria Lucia Ferreira Barbosa dell'organizzazione britannica Centre for Ecology & Hydrology. La California nel 2024 è stata interessata sia dal fenomeno El Niño, che ha portato forti piogge e quindi abbondante vegetazione, sia, nella seconda metà dell'anno, da una siccità nel sud. Dal 1° luglio al 5 gennaio nel centro di Los Angeles sono caduti solo quattro millimetri di pioggia, ben lontani dai valori medi stagionali. Un tasso di umidità molto basso abbinato a venti forti e secchi spazzavano il territorio. Tanto che "gli incendi che stanno attualmente imperversando in California non hanno precedenti, nel senso che sono impressionanti per questo periodo dell'anno", afferma Apostolos Voulgarakis, meteorologo dell'Imperial College di Londra, che nota che la stagione degli incendi in California "si allunga '.

Sempre più californiani si trasferiscono in zone a rischio

Un recente rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP) conclude che il numero di incendi violenti aumenterà del 14% entro il 2030, del 30% entro il 2050 e del 50% entro la fine del XXI secolo. Ma anche altri fattori umani svolgono la loro parte. Sempre più californiani si trasferiscono in zone a rischio, mentre il costo degli alloggi sulla costa del Pacifico continua ad aumentare. È il caso della splendida regione del Lago Tahoe, incastonata nella Sierra Nevada, al confine tra California e Nevada, che sta attirando nuovi residenti. Con aumento del rischio di incendi domestici e perdite di vite umane. Anche la gestione delle aree forestali è sotto esame. Ogni anno in California vengono bruciati in modo controllato più di 50.000 ettari di aree selvagge, ma nessuno sa se ciò sia sufficiente e sono numerosi i conflitti tra governi federali e locali e i proprietari terrieri. L'uomo più ricco del mondo, Elon Musk, ritiene che "questi incendi siano facilmente prevenibili", ma che "le assurde normative della California impediscono qualsiasi intervento".