L’impresa di Azzurra compie quarant’anni

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È stato uno dei momenti più alti della vela italiana. Quando per la prima volta nella storia una imbarcazione con i colori dell’Italia arrivò a Newport nel Rhode Island Stati Uniti per tentare di conquistare il trofeo velico più ambito al mondo: la Coppa America. Era il 18 giugno del 1983 e Azzurra arrivò molto più in alto di quanto ci si aspettasse. Fino alle semifinali, fino al cuore degli italiani che per la prima volta scoprirono l’amore per questo meraviglioso sport. Un terzo posto che valeva idealmente come primo  in quello che veniva considerato un sogno impossibile e che invece  è stato magicamente materializzato dallo Yacht Club Costa Smeralda e da un manipolo di visionari che puntarono tutto su questa impresa. Una scommessa vinta che aprì le strade a innumerevoli altri traguardi velici per l’Italia. Quarant’anni dopo Azzurra è ancora in bella mostra a Porto Cervo, all’ingresso della marina con il Gran Pavese, una serie di bandiere, issato come da tradizione per le grandi occasioni e accogliere allo Yacht Club Costa Smeralda, con tutti gli onori e con una serata celebrativa, i protagonisti di quella sfida.  E tra questi non poteva mancare il glorioso equipaggio capitanato dal timoniere di Azzurra, Mauro Pelaschier, i dirigenti del Consorzio che diede vita all’impresa, l’avvocato Luca Cordero di Montezemolo e Riccardo Bonadeo, Commodoro dello YCCS dal 2008 al 2020. Poi il progettista della barca, Andrea Vallicelli. Senza dimenticare l’attuale commodoro Michael Illbruck e la Principessa Zahra Aga Khan, Presidente del Consiglio Direttivo dello Yccs,  che hanno fatto gli onori di casa e accolto tutti gli ospiti a partire dal presidente della Federazione Italiana Vela, Francesco Ettorre, oltre a numerosi soci YCCS presenti per questa importante ricorrenza.  «Proprio oggi, il 18 giugno del 1983, Azzurra scendeva in acqua a Newport per prendere parte alle prime regate di qualificazione - ha dichiarato la principessa nel suo discorso di benvenuto -. Nella prima regata il team Azzurra affrontò vittorioso i francesi di France III. Ringrazio il team Azzurra presente qui con noi oggi per ricordare e festeggiare insieme un’impresa sportiva unica, cui la mia famiglia è sempre stata molto legata e in cui ha fortemente creduto. Ringrazio anche i membri del Consorzio Azzurra, Riccardo Bonadeo e l’avvocato Luca Cordero di Montezemolo, per il fondamentale supporto nello sviluppo di questo progetto sportivo, ancora oggi di riferimento. Infine, dedico un pensiero particolare a Gianfranco Alberini, Commodoro YCCS in quegli anni». Grandissima, poi, l’emozione per la proiezione del cortometraggio “Quarant’anni di Azzurra, la prima sfida italiana all’America’s Cup” che ha sintetizzato in immagini e testimonianze le suggestioni di Azzurra che non ha rappresentato solo una straordinaria impresa sportiva, ma anche e soprattutto la capacità creativa e imprenditoriale dell’Italia. Presenti nel racconto gli interventi della Principessa Zahra Aga Khan, Mauro Pelaschier, Luca Cordero di Montezemolo, Riccardo Bonadeo, Tiziano Nava, Nicolò Reggio, Nicola Sironi, Patrizia Ferri, Andrea Vallicelli, Enrico Isenburg, Carlo Borlenghi e Jacopo Marchi.